Påskresan - Luso och Buçaco-skogen

Det kändes lite vemodigt att lämna Coimbra. Eller kanske var det mest hotellet vi saknade.
Men vi var på väg mot ett nytt spännande ställe: Luso.

Luso ligger strax norr om Coimbra och är en gammal kurort. Vattnets hälsobringande effekter upptäcktes på 1700-talet, men det var först i mitten av 1800-talet som byn förbereddes för att ta emot folk som önskade sjuk- och hälsovård. Dessa installationer har utvecklats sedan dess, och nu finns ett modernt spa där, alldeles vid torget och det gamla kasinot.

Där finns också en brunn där man kan fylla på medhavda medhavda flaskor. Vi såg ett par som hade hela bakluckan full med tomma vattendunkar som skulle fyllas.
Vi hade slut på vatten så jag tog med en flaska ut för att fylla den, men fattade inte förrän för sent var brunnen var.

Luso såg fint ut, men det var inte byn som var vårt mål utan Mata do Buçaco, en av Europas äldsta botaniska trädgårdar. Som inte är en trädgård utan en skog.
För en inträdespeng får man köra igenom en av de ursprungliga portarna, och gör det, få inte för er att spara pengar och gå upp för berget, det är långt om man vill ända upp, och det vill man.
Port skrev jag,. och det stämmer. Sedan 500-talet har den unika skogen varit speciell för folk i området, och på 1700-talet byggdes en mur som omgärdade skogen. Munkarna ordnade tillstånd från påven att förbjuda kvinnor att gå i skogen, muren höll dem effektivt borta.

Här finns många vandringsleder för att se, njuta av och upptäcka den speciella skogen med mer än 700 växtarter.

- Vad mysigt det vore att sitta och fika vid ett av stenborden här, sa jag, och kom på att vi faktiskt hade fika med oss! Juice från frukosten, en slags vetekrans med choklad i och passionsfruktyoghurt.

Vi gick under jätteormbunkar...

... och kom fram till en vacker damm.

Högst uppe på berget i skogen ligger något fantastiskt.

Palace Hotel do Buçaco är hotell idag men byggdes som jaktslott ovanpå ett 1500-talskloster åt den portugisiska kungafamiljen. Den italienske arkitekten  Luigi Manini ritade det i neo-manuelinostil.
Kungafamiljen använde jaktslottet endast en gång, sedan övergick det i hotellverksamhet åt Europas rika, en liten landningsbana byggdes åt deras privatplan.

Nu får vem som helst sova i den faschinerande och vackra byggnaden, som är femstjärnigt hotell. 80 euro kostar en natt.
Om man inte sover över kan man se delar av hotellet. Trappan upp till rummen, till exempel.

Eller kanske lockar en kaffe i skuggan.

Ute finns en vacker trädgård/park att gå i.

Med rosenträd, damm med fiskar, spaljéer, bänkar och blommor.

Kom ihåg till nästa resa: stanna en natt på hotellet och gå vandringsleder i omgivningen.
Vilken semester!